DNA-spår kastar nytt ljus över den neolitiska revolutionen

9 mars 2006 kl.13.00 (UTC) Chicago - Fyra biologer i Chicago har lokaliserat regioner i mänskligt DNA som bär mycket tydliga spår på ett omfattande naturligt urval under perioden 5–15 000 år sedan.

Nejamin Voight, Sridhar Kudaravalli, Ziaoquan Wen och Jonathan Pritchard vid universitetet i Chicago har funnit att många yngre genetiska förändringar är relaterade till den neolitiska revolutionen då jordbruk utvecklades. Till exempel utvecklades de gener som tillät vuxna att konsumera mjölk först efter att domesticeringen nått en viss nivå. De flesta däggdjur dricker bara mjölk under barndomen.

Biologernas arbete kan komma att få betydelse i tolkningen av genernas betydelse för många av människans medicinska villkor, bland annat högt blodtryck och alkoholism.

Reslutaten i Chicago motsäger också det tysta antagandet att den mänskliga utvecklingen avstannade någon gång i en avlägsen forntid.

Deras studie baserar sig på förändringar i DNA hos populationer i Afrika, Östasien och Europa inom ramen för HapMap-projektet och har publicerats i PLOS-Biology.