Nu drar den ryska valkampanjen igång på allvar. Även om den formellt sett började redan den 28 november så är det inte förrän nu, då människors vinterledighet är slut, som de olika kandidaterna och partierna påbörjar sin verkliga ansträngning.
Tre kandidater har hittills nominerats av partier som sitter i duman, det ryska parlamentets underhus. Dessa tre är Dimitrij Medvedev, Gennadij Zjuganov och Vladimir Zjirinovskij. Medvedev är Putins "kronprins" och har ett stort folkligt och medialt stöd. Zjuganov är kommunist och Zjirinovskij är ultranationalist.
För de kandidater som inte har nominerats finns ett annat tillvägagångssätt: att samla över två miljoner namnunderskrifter senast på onsdag. Två kandidater som försöker sig på denna utväg är Michail Kasjanov, som är starkt kritisk mot Putin och allierad med schackcelebriteten Garri Kasparov, och Andrej Bogdanov, representant för det Demokratiska partiet. Kasjanov meddelade för knappt en vecka sedan att hans parti samlat ihop 1,7 miljoner röster.
Oppositionen i valet, Kasjanov och andra, planerar omfattande demonstrationer i samband med tillkännagivandet av de slutgiltiga kandidaterna, den 27 januari.
